La Navidad de mi casa en imágenes

Con el paso del tiempo hacemos acopio de cosas que van marcando nuestra vida , este es el caso de los adornos de Navidad que creo son de los que mas tradición guardan.

Cada año cuando subimos el baúl del trastero, subimos también un montón de recuerdos de amigos, momentos y costumbres de otros lugares donde hemos estado .

Schutzengel es el ángel de la guarda y está muy presente en todos los árboles navideños.

 Estos soldados de la reina británica "custodian" la entrada a nuestro Belén. Están hechos con antiguas pinzas de madera pintadas a modo de cuerpo, dos cerillas para los brazos y un gorro hecho de tela de"borreguito" negra.

 El Nussknacker , famoso cascanueces y el Rauchenmann que se abre por la mitad y se coloca en su interior un pequeño cono de incienso , que, al encenderse provoca que salga humo por la boca del muñeco, de ahí su nombre "hombre que echa humo". Se pueden encontrar de muchas formas, incluso representando a distintas profesiones.

 Casas de cerámica que representan emblemáticos construcciones de entramado de madera que aún siguen formando parte de las ciudades alemanas, la azul es concretamente una tienda de vinos de 1536 , aunque en la foto no se aprecia podemos ver en las ventanas las botellas expuestas y el vendedor tras el mostrador, otras son hoteles, ayuntamientos... en su interior llevan una vela o luz que ilumina de manera tenue la casa y le da un ambiente muy hogareño. Si queréis echar un vistazo aquí podéis ver más casas (la página esta en alemán , pero para mirar un poco vale...)

 Y por último los conocidos belenes alemanes, estos son pequeños y yo los uso de centro de mesa pero en Alemania hay verdaderas preciosidades de todos los tamaños que aún se hacen de manera artesanal. Además no es fácil encontrar belenes de otros países donde aparezcan los Reyes Magos pero es una festividad que se celebra en los estados católicos alemanes.  El humo de las velas al encenderse mueve las aspas del molinillo de manera lenta y constante. 

Bueno , pues , esto es parte de nuestro entorno navideño en casa. Aunque he de decir que el resto es de tradición totalmente española.                                                                                 

Los postres ,en estos días, mejor pequeños.

En estos días en que nos reunimos tantas veces alrededor de una buena mesa con amigos y familiares , algunos siempre dejamos un hueco para los postres como mejor manera de terminar una buena comida, además de turrones y polvorones siempre nos encontramos con algún dulce extra. Por ello mi consejo es hacer todo en pequeñas porciones para evitar sobrepasarnos , si lo presentamos en tamaño mini, nos quitaremos el gusanillo pero evitaremos "arrepentimientos posteriores"...

Podemos hacer la tarta de queso y violetas y cortarla en taquitos ya que cuaja muy bien, o   prepararla en vasos individuales, al igual que la tarta banoffee.

Si tenemos un buen membrillo casero podemos hacer unos pequeños milhojas con queso. Colocamos unas lonchas de queso y otras de membrillo intercalandolo al gusto y cortamos con un cortapastas pequeño.

Y para el café , pequeños azucarillos de estrellas y corazones.

Felíz Navidad a todos !!!!!!

Adornos "n-espress-o" para el árbol.

Con unas cápsulas vacias y unos pequeños abalorios podemos hacer unos sencillos adornos para nuestro árbol de Navidad.
Necesitaremos : cápsulas de distintos colores
                              bolas de collares
                              alambre
                              alicates
Aplastamos las cápsulas con la mano o con la base de una lata o algo plano. Con una aguja hacemos un pequeño orificio en el borde por donde pasaremos un trozo de alambre , con los alicates doblamos para ajustar y el la otra parte hacemos un gancho para colgar fácilmente . También podemos meter una bolita por el alambre antes de doblar .
Yo los he utilizado para un árbol pequeñito que decora el rellano.

Cremas para Navidad : Lentejas vestidas de largo

¿Quien ha dicho que un producto humilde como las lentejas no pueden sentarse a la más exigente de las mesas ? Eso sí , antes hay que hacer con ellas un pequeño paso a lo "my fair lady" y arreglarlas  para la ocasión. No en vano, los italianos celebran la última noche del año comiendo un plato de estas conocidas legumbres , según ellos para tener fortuna , pero no he conseguido adivinar el origen de dicha costumbre.
Esta receta puede formar parte de las cremas para fin de año. 
Necesitaremos 
                           unas lentejas preparadas a nuestro gusto con anterioridad
                           una copita de Jerez o 1/2 de coñac
                           nata líquida para adornar 
                           una rodaja de foie

Lo primero hay que quitar de las lentejas todos los trozos de chorizo y morcilla que haya, así como el laurel u otras hierbas , ya han dejado su sabor pero si lo trituramos quedará una crema demasiado fuerte. Las ponemos a calentar y añadimos el jerez, evaporamos el alcohol , trituramos y pasamos por el chino,si están muy espesas hay que añadir un poco de caldo de verduras, debe quedar una crema suave y fina, no un puré de lentejas. Colocamos en pequeños vasos y vertemos por encima un hilillo de nata , a continuación con un pelapatatas  o un cuchillo fino rallamos unas lascas de foie (que previamente habremos congelado) al estar muy frío será más fácil manipularlo y se mantendrá un rato sin derretir sobre la crema. Añadir un poco de pimienta recién molida y listo .!

Preparando la fiesta

Una vez hecha la lista de invitados y confeccionado el menú, nos quedan unos pequeños detalles que harán que la fiesta sea especial y faciliten las cosas a nuestros amigos.
**Si tenemos una terraza, por pequeña que sea, hay que prepararla por si alguien decide salir , para ello podemos poner unas sillas plegables, unas mantas o pashminas para combatir el frío, un par de ceniceros y unas velas en pequeños tarros de cristal 

 Si nos queda espacio puede ser un buen sitio para colocar las bebidas en un contenedor con hielo y agua, al lado será práctico colocar un abridor y un paño para secarnos .

**Cuando tenemos muchos invitados es muy práctico disponer de lo conocido como "burra" que no es mas que un perchero como los que se usan en teatro y espectáculos, pero que se puede encontrar plegable y fácil de guardar,con unas cuantas perchas, pues son muchos los abrigos con los que nos podemos encontrar y que luego acaban por encima de las camas, aunque esto no siempre es posible , así que tendremos que tener habilitado de antemano un lugar de guardarropa.
**Si queremos hacer un pequeño detalle a nuestras  invitadas hay que pensarlo con tiempo, algo sencillo será suficiente pues consiste en un pequeño recuerdo, unas velas , unos kleenex navideños (según la época), un broche simpático, unas mermeladas caseras, una pulsera ... handmade o comprado, aunque desde aquí siempre nos inclinamos por lo hecho en casa y personalizado .

Este broche tan gracioso con luces navideñas me lo ha regalado una amiga y estoy esperando a lucirlo la noche de fin de año.

Con unas perlitas y alguna piedra que ande por casa se pueden hacer unas pulseras sencillas , si combinamos diseños en la misma gama de colores podemos regalarlas en pareja.

Membrillo y mermelada de membrillos y calvados con TMX

Hace unas semanas me trajeron unos membrillos estupendos y, aunque no lo había preparado nunca decidí animarme a hacerlo, y , tengo que decir que, teniendo la thermomix, es absurdo no hacer todo tipo de mermeladas y compotas caseras, sin aditivos y con un sabor estupendo. Aunque , por supuesto, también se puede hacer a mano.
Ingredientes :
                         1 kilo de membrillos ya limpios y descorazonados*
                         600 gr de azúcar
                         el zumo de medio limón
*En muchas recetas los dejan con piel, que es donde se encuentra la peptina ,yo los pelo y espesa igual , así que al gusto de cada uno. También es frecuente que le echen el limón entero y pongan más azúcar pero para mi estas proporciones son adecuadas.
Lo primero y más complicado es ganarle le batalla al proceso de pelar y cortar los membrillos pues se resisten ,yo aconsejo un pelador de patatas , pero aún así no se dejan fácilmente.
Una vez superado, vertemos en el vaso  los membrillos troceados, el azúcar y el limón, preferiblemente alternando capas de unos y otros.
Ponemos velocidad 5-7 durante 1 minuto tapado con el cubilete.
A continuación programamos 40 minutos, 100 grados velocidad 4 y media (con cubilete)
Para terminar quitamos el cubilete y ponemos el cestillo 10 minutos , 100 grados , velocidad 4 y media, (si vemos que le cuesta podemos subir a 5), al tener el cestillo evaporará el líquido que le sobre. 
Con cuidado , porque quema mucho , verter sobre una bandeja o varios "tuperware" y dejar enfriar destapado. Se conserva mucho tiempo.

De verdad que es casero , pero utilicé las tarrinas de queso crema porque tienen un tamaño estupendo y ha dejado esas marcas en la parte baja... jaja 

Como me sobraban unos pocos membrillos se me ha ocurrido hacer una mermelada, mezclando con manzana reineta y un chorrito de calvados (o cognac, o nada...)
  Poner en el vaso :
                    medio kilo de membrillos (pelados , descorazonados y troceados) 
                    una manzana reineta ( en las mismas condiciones)
                   300 gramos de azúcar
                    un chorrito de zumo de limón
                    un chorrito de calvados (opcional)
                    1 ramita de canela ( opcional )
Mientras preparaba el membrillo he dejado todos los ingredientes (menos el calvados) troceados macerando en un bol, con una ramita de canela.Trituramos (menos la canela y el calvados)  medio minuto a velocidad 3- 5 , a mi me gusta encontrar pequeños trocitos , pero si se prefiere se puede triturar más.
Programamos 20 minutos, 100 grados ,velocidad 3 (con cubilete puesto).
Cuando falten dos o tres minutos añadir el calvados por el bocal.
Al terminar* rellenar unos botes de cristal esterilizados , añadir si se quiere una ramita de canela, cerrar y poner boca abajo para que se haga el vacío y se conserve más tiempo.
*Cuando se enfría espesa un poco más , pero si nos gusta con más consistencia programar 5 minutos mas , igual temperatura y velocidad pero con el cestillo.

Sácale jugo a los cítricos!!

Me encanta cuando me traen productos directamente del campo! Dejan un olor en la cocina...y ese sabor tan auténtico, que rara vez podemos apreciar con los productos del supermercado , supongo que será el precio del progreso .
El caso es que tengo un montón de cítricos fantásticos para zumos, limonadas, bizcochos... pero he decidido dejar unos pocos para congelar, suelo hacerlo cuando veo que se me pueden estropear y no voy a usarlos en breve , pero en este caso es para tenerlos a mano las próximas fiestas.
Corto en gajos y en rodajas los limones y naranjas y los meto en una bolsa que tenga un buen cierre para evitar que coja olores y al congelador. Yo los utilizaba para granizadas y para el gin-tónic pero la semana pasada en un restaurante nos pusieron unas uvas congeladas para enfriar el vino blanco y no aguarlo, me pareció una idea estupenda.
Por otro lado he preparado azúcar de naranja y de limón, ponemos unos 200 gramos de azúcar blanca en un recipiente plano, añadimos el zumo de un limón , un poco de colorante amarillo (opcional pero yo lo hago para facilitar su identificación), mezclamos bien y dejamos secar removiendo de vez en cuando para que no se haga un bloque (aunque si esto ocurre no pasa nada pues se deshace  fácilmente con un tenedor, si está cerca de un radiador en un par de horas estará lista. Cuando esté bien seca, no antes, guardar bien cerrada en un frasco con tapa. El mismo proceso podemos utilizar para los azucarillos, aunque con menor cantidad de zumo.
Se puede utilizar para aderezar un yogurt, espolvorear sobre cup-cakes...pero en realidad yo la he preparado con la intención de "rebozar" unas gelatinas de gin-tónic , el problema es que no han quedado con la consistencia adecuada.(en unos días pondré la receta cuando tenga las proporciones correctas, espero no tener que hacer muchas pruebas pues sólo tengo un "catador" en casa...).

La Rollerie :Un trocito de La Provenza en Madrid.

A la vuelta de las vacaciones encontramos . con gran agrado , un par de cambios en el barrio . Uno de ellos fue la apertura de una nueva cafetería La Rollerie. Tras una gran cristalera se dejan ver unos estupendos muebles estilo provenzal que , con buen gusto y armonía , han sido mezclados entre sí. Mesas de madera en tonos naturales y blancos , combinadas con sillas de diferentes tonos y tapicerías , un árbol que reclama su atención en el centro de la estancia y pequeños cubos de zinc con flores típicas del sur como lavandas (en este caso artificiales, pero, ya nos gustaría encontrar éstas flores en Madrid en pleno invierno...) . El ambiente en conjunto tiene mucho encanto e invita a pasar la tarde con un té, de las diferentes variedades que tienen, y una revista, quizás éste sea uno de los motivos por los cuales no es fácil, a determinadas horas , encontrar sitio (abajo hay otra sala que resulta perfecta para reunirnos en grupo). 
 Además de los dulces y bollería típicos del país vecino, hay diferentes tipos de desayunos , incluido un brunch para los menos madrugadores, también se pueden degustar snacks sencillos como sandwiches, tostas, quesos y algún plato un poco mas elaborado para una comida rápida.
En resumen, resulta un lugar muy agradable para reunirse un rato con los amigos o ir a merendar con la familia...recomendable.
Hay otro en la calle Atocha,( es una franquicia) prácticamente igual, pero para mi gusto al ser más grande pierde un poco de encanto.

Ay! se me olvidaba decir La Rollerie se encuentra en la calle Guzmán el Bueno cerca del cruce con Cea Bermúdez.